Miguel Membrado's Weblog

Are you ready for the sustainability and greentech revolutions?

Etes-vous prêts pour la révolution du développement durable et des technologies vertes ? Cela fait un petit moment que je voulais écrire un billet complet sur le sujet, car ma première découverte en arrivant en Californie fût que l'écologie y était un sujet primordial. Je l'avais d'ailleurs dit à Jean-Michel dans son interview, c'était un des deux points qui m'avaient frappés le plus. Car arrivant de France où on nous bassine que les USA sont en retard, on découvre en Californie un état à la pointe de l'innovation et de la législation en la matière. D'ailleurs la Californie a ratifié le traité de Kyoto contrairement au gouvernement fédéral. Même Schwarzenegger devient le chantre de l'écologie et fait voter des lois pour que la Californie se transforme en état le plus vert de la planète (il a même fait mettre un moteur hybride dans son Hummer, c'est vous dire ;-))

Mais le plus intéressant, c'est qu'on découvre (et on est très vite convaincu), que c'est le BUSINESS qui va faire la révolution verte. Ce ne sont pas les mouvements écologiques "anti-business", car ils n'ont en fait pas beaucoup de moyens d'action, si ce n'est la mobilisation. Ils ont la capacité de sensibiliser, pas d'agir efficaciment. Alors que le monde du business, à partir du moment où il se sent à la fois engagé dans une mission, et découvre à la fois qu'il y a un potentiel d'innovation et donc de génération de revenus important, s'y lance à fond.

On découvre alors dans la Silicon Valley que le même phénomène qui a conduit cette région à devenir le berceau de l'informatique moderne, est en train de se mettre en place également pour le business des technologies vertes (énergies renouvelables, lutte contre le réchauffement de la planète, etc...). Car le niveau de conscience et d'engagement personnel ici est très élevé. Et le moteur principal étant le business, tout le monde est en train d'investir massivement dans ce domaine, y compris les sociétés de capital risque. Et comme on sait la capacité qu'elles ont a créé de la valeur et avoir des résultats, on assiste à la naissance d'un vrai business, pour le plus grand bien (futur) de notre planète.

La démarche risque de choquer nos écologistes français, mais je crois dur comme fer qu'elle sera bien plus efficace, car elle relève finalement d'un mouvement citoyen et non étatique, et que les Etats Unis seront très rapidement en tête du mouvement mondial vers un assainissement de la situation planétaire en terme écologique.

Dans le cadre de SiliconFrench, un groupe de volontaires s'est constitué pour travailler sur le sujet et sensibiliser la communauté francophone de la Valley. Ils ont fait un exposé fort intéressant il y a deux semaines sur le sujet, dont je vous livre les slides avec leur accord.

Slideshow à propos du développement durable et des technologies vertes :

Slideshow à propos du la crise climatique

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Vote électronique et démocrature

Excellent article sur AgoraVox au sujet du piratage des machines à voter et du vrai problème que cela pose dans nos démocraties, surtout que personne n'en parle. L'Irlande aurait fait arrêter l'importation de telles machines qui posent un vrai problème de sécurité.

A lire sur AgoraVox


Technorati Tags: Machines à voter, démocratie, piratage

Kimind Consulting, du coaching internet

En parallèle de Netcipia, j'ai lancé une nouvelle société de conseil, Kimind Consulting, qui a essentiellement pour vocation d'aider les entrepreneurs, les chefs d'entreprise et les cadres supérieurs, quel que soit leur secteur d'activité, à intégrer dans l'évolution de leur business ou de leur carrière la dynamique internet et en particulier celle issue du web 2.0 qui est en train de chambouler des pans entiers de notre économie.

La démarche est originale, car en dehors des prestations classiques, elle est surtout centrée sur une démarche de coaching permanent, accessible au plus grand nombre, avec une très forte disponibilité d'écoute et de réponse pour pouvoir apporter des solutions en temps réel. Elle vient donc en amont des prestations de conseil classiques qui n'apportent des réponses qu'après des délais longs, mécanisme totalement inadapté à la réactivité actuellement nécessaire dans notre monde en évolution ultra-rapide.

Une entreprise ou un dirigeant qui ne prend pas la bonne décision en quelques jours ou semaines peut se voir totalement dépassé en quelques mois. Je viens de le voir sur plusieurs marchés émergeant, où les places ont été prises en même pas 6 mois de temps, parfois par de nouveaux
entrants. Celui qui rate le coche le rate généralement définitivement.

Et il ne suffit pas de faire un rapport à un dirigeant pour qu'il prenne la bonne décision, il faut qu'il en soit intimement convaincu. Pour cela il doit vivre ces évolutions aussi en temps réel, avec ses équipes et les comprendre au plus profond de lui-même. Seul le coaching permet ce type d'appropriation.

Une fois l'engagement pris entre le client et Kimind, la disponibilité est totale. J'ai longtemps pratiqué cette façon de faire, beaucoup plus souple pour le "client". C'est du self-service, transposition de ce que j'ai promu depuis des années dans le monde du logiciel ;-)

Je conseillais déjà depuis longtemps de nombreuses personnes dans ce sens, j'ai donc décidé ces derniers temps de formaliser cela et de réaliser ces prestations à un niveau plus important car la demande est grande. Kimind a aussi pour objectif de devenir un réseau de compétences complémentaires afin d'offrir à nos clients encore plus de services possibles.

N'hésitez pas aussi à en parler autour de vous, nous rémunérons les apporteurs d'affaire :-)

Le site de Kimind Consulting est également un blog, il est donc fort probable qu'une partie de mes billets concernant les nouvelles technos et le business se transfèrent progressivement vers le blog de Kimind, n'hésitez pas à vous y abonner aussi, même si vous n'êtes pas potentiellement client.




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Le blog du parti socialiste dépasse celui de Loïc Le Meur dans le classement BonVote

Juste pour l'anecdote, mais le blog de Loïc n'est plus le premier du classement BonVote, il a été dépassé par celui du parti socialiste, talonné par AgoraVox comme toujours, Sarkostique, et Désirs d'avenir. Les socialistes et anti-sarkozystes sont aux premières places :-)

PS: Thierry Crouzet, créateur de BonVote, nous explique ce matin que ce saut est dû au changement de ranking du site du PS dans technorati. A lire aussi mon commentaire sur le billet de Thierry.

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Premiers tests de Google Apps

J'ai créé un compte aujourd'hui et j'ai commencé à tester. Je voulais voir si Google Apps offrait des fonctionnalités vraiment supérieures à ce qu'on a déjà gratuitement et quel était son niveau d'"utilisabilité".

Voici les premiers résultats des tests, à chaud :

• Configuration pas très simple, surtout au niveau des noms de domaines quand vous les possédez déjà et qu'il faut les rediriger. Et avant que la suite ne soit réellement utilisable, il s'est écoulé plusieurs heures, car il y a un délai d'activation des différents modules.
  
• Première action ensuite, j'essaye d'éditer ma page d'accueil. Boguée ! Les liens "next" et autres du wizard ne marchent pas dans mon firefox ! Impossible de configurer ma page d'accueil. Je teste sous IE, là ça marche. Pour une société qui promeur FireFox et qui tente de contrer Microsoft, c'est curieux !
  
  
• Puis je vais dans le créateur de sites web et... je suis incapable d'éditer une page dans FireFox ! Incroyable... La page est blanche, aucun champs de saisie ne s'affiche. Ca marche aussi sous IE. Décidemment... Mon FireFox est parfait, je vous rassure, je l'utilise tous les jours du matin jusqu'au soir sur toutes les applications possibles et imaginables.
  
• Tentative d'insertion d'un "gadget" YouTube dans ma page, message d'erreur ! Mais ensuite ça marche.
• Je change de module et je vais dans ma boite aux lettres. Elle est en fait toujours limitée à 2Go, les 10 Go doivent être pour le compte utilisateur en comprenant les autres documents. Mais peut-être ai-je un problème car la redirection MX de mon nom de domaine n'est pas encore faite. Donc elle est officiellement marquée "non activée", alors que j'y accède quand même... A retester...
  
• Vitesse d'accès ? Plutôt lent, voir parfois très lent ! Google est-il saturé par les tests des gens comme moi ?
• La page d'accueil est vraiment très pauvre (et très laide), surtout lorsqu'on est habitué aux pages d'accueil telles que NetVibes ou PageFlakes
• Le chat est Google Talk, qui nécessite le téléchargement et l'installation sur son poste windows. Cela casse un peu l'esprit d'une suite uniquement en ligne. Pourquoi ne pas avoir développé un chat en ligne complet, surtout que les modules existent en partie puisqu'intégrés dans GMail ?
  
• L'intégration des modules est plus que légère. On ne peut pas passer facilement d'un module à l'autre. Si on est dans spreadsheet en train d'écrire ses formules et que l'on a besoin soudainement d'aller dans la messagerie, pas de raccourci, ils ont disparus de l'écran. L'ergonomie "intégrée" n'a pas été pensée.
• Impossible d'envoyer in document Docs ou Spreadsheet directement en pièce jointe de la messagerie ! Il faut d'abord l'exporter en document Word ou PDF sur son gestionnaire de fichiers, puis le réimporter vers le message dans Gmail ! Sauf si je me trompe et que la fonction est cachée, tellement il aurait semblé évident de faire cette intégration minimale... Bien entendu on répondra que le principe de base est de donner accès direct au document ou au tableur à ses interlocuteurs grâce aux fonctions de partage et de collaboration de Docs & Spreadsheet, je suis d'accord... mais l'envoi des documents pas messagerie est quand même la moindre des fonctions de base, l'utilisateur lambda se sentant perdu sinon.
  
• Les menus d'accès aux autres applications lorsqu'on est dans une application ne sont jamais cohérents. Tout d'abord dans certains cas ils s'affichent (dans Calendar par exemple), puis dans d'autres ils ne s'affichent pas (dans un document), et puis en plus quand ils s'affichent ils n'ont pas toujours les mêmes options disponibles. Par exemple dans Calendar, Docs et Spreadsheet ne sont pas affichés, alors qu'ils le sont dans GMail. Et de plus dans certains cas le lien ouvre un nouvel onglet, et pas dans d'autres !
• Encore plus étonnant, deux liens "Google" et "more" de part et d'autres, au lieu de rester dans le même environnement Google Apps, vous amènent directement dans Google tout court. Donc l'utilisateur est perdu, car il est sorti de son environnement... Il peut ne pas s'en rendre compte et chercher désespéremment comment revenir à sa page d'accueil. Pourquoi ne pas avoir intégrer Google Search directement dans le même environnement ?
  
• Et pour finir, il n'est pas possible de revenir simplement au dashboard, le bouton n'est jamais là...

Les bons points:

• un SSO compatible SAML, donc interopérable. Il faut bien entendu l'aide d'un informaticien qualifié pour faire ce travail. Mais cela signifie que l'environnement peut s'intégrer dans un système d'information existant à condition d'être compatible avec cette norme.
• La gestion des comptes utilisateurs regroupés dans un seul panel.
• La gestion du périmètre de sécurité, permettant d'interdire ou permettre à ses utilisateurs de communiquer avec l'extérieur. Bien que je n'aime pas ces types de restrictions, certaines entreprises le demandent, donc c'est bien de l'avoir intégré.
• Des API pour les développeurs.
  

Pour ne rien vous cacher, l'expérience est assez décevante. je m'attendais à un véritable environnement intégré. J'avais émis des doutes dans mon billet précédent quand à l'efficacité réelle des fonctionnalités actuelles de ces outils. Aujourd'hui on se rend compte tout d'abord que le produit a assez peu été testé (je vais être sévère, mais l'offre telle que je l'ai abordée relève plus d'une version alpha++ que d'une version bêta, deux des modules n'étant pas utilisables sur mon poste sous firefox), et en plus il n'y a quasiment pas d'intégration des produits entre eux. Quel est alors l'intérêt par rapport aux versions gratuites ? A part le fait de pouvoir gérer tous ses utilisateurs dans le même domaine ? Cela peut être considéré comme un point important pour ceux qui utilisaient déjà les versions gratuites. Mais pour les autres...

Encore une fois, l'approche abordée par Google, l'accès à toutes ses applications en ligne, est celle du futur, je défends moi-même cette vision depuis les années 2000 ! Mais le chemin restant à parcourir est encore long. D'autant plus que fonctionnellement, la suite bureautique ZOHO, elle aussi en ligne, est bien plus avancée et bien plus agréable à utiliser.

Donc avant de déployer Google Apps, il faut étudier avec beaucoup d'attention son usage réel, ses limitations, et voir si tout cela est bien en relation avec la productivité attendue dans son organisation.



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Google lance sa suite applicative Office pour petites entreprises

Tout le monde en parle, il s'agit de Google Apps. Pour 50$ par an et par utilisateur, l'entreprise bénéficiera de 10 Go d'espace par compte, et pourra utiliser les produits suivants :

• Gmail
  
• Google Talk (messagerie instantanée)
  
• Google Calendar
  
• Start page (un équivalent de NetVibes)
  
• Docs & Spreadsheets (l'équivalent de Word & Excel, powerpoint arrive)
  
• Page creator pour réaliser des sites web
  
• Control panel (pour l'admin
  
• Une API pour pouvoir s'interconnecter au système d'information
  
• Support 24/7 email et téléphone

Vous êtes 10 employés, vous payez 500$ par an, et vous avez globalement 100 Go d'espace.

Vous êtes 30 employés, vous payez 1500$ par an, et vous avez globalement 300 Go d'espace.

Quelques remarques :

• l'espace se cumule-t-il ou est-il uniquement dédié à chaque compte ? Si on compte utilise 15 Go de données, les 5 Go en trop sont-ils pris sur les 10 Go d'un autre ?
  
• GMail est bien, mais en terme de productivité il n'est pas idéal.
  
• Docs & spreadsheets sont bien, mais dès qu'on veut faire des fonctions avancées, ça coince !
  
• Page creator est pas mal, mais dès qu'on veut faire un vrai site web (j'ai essayé) on est très vite limité
  
• Start page c'est sympa, mais... bof...
  

Bref, vous aurez compris, cette offre est-elle réellement une offre de travail efficace et alléchante ? Alléchante par le prix, oui. Comparé à Microsoft en tout cas. Mais si vous prenez les équivalents bureautiques open source en terme de messagerie, skype pour l'im, open office et wordpress pour la création de blogs et de sites web, finalement pour presque rien n'avez-vous pas une offre beaucoup plus puissante ?

Reste à l'héberger. Pour cela un bon serveur dédié, sécurisé, à moins de 100$ le mois, un wiki open source installé dessus, et le tour est joué. Budget global ? 1200$ d'hébergement, et des vrais outils de productivité, pas des semi-portions.

Bien entendu ces outils vont s'enrichir et posséder de plus en plus de fonctionnalités, mais il me semble extrêmement délicat de pousser une entreprise ayant réellement besoin de productivité personnelle et collective à n'utiliser que les outils de Google. Même la suite de Zoho est à beaucoup d'égards bien plus performante et complète que la suite Google.

Donc finalement à quoi sert Google Apps ? A faire de la concurrence marketing à Microsoft, c'est sûr. A servir sûrement des dizaines, des centaines voire des millions de personnes de par le monde pouvant se contenter de telles offres. Leur nombre peut être très important, d'où sûrement le succès de Google Apps. Mais j'ai l'impression que cela restera limité, pour l'instant, à de petites équipes de personnes ne nécessitant pas de réels outils de productivité, tels que les étudiants, les indépendants, ou les petites structures qui démarrent.

Et pourtant l'envie d'utiliser Google Apps est là, très forte. Je ressens la même impression que devant Groove quand Ray Ozzie avait lancé son produit de collaboration en peer-to-peer en octobre 2000 : une sorte d'attraction irrésistible, et une énorme frustration à l'usage, car lorsqu'on a acheté une superbe veste trop courte. On va à tout prix la portée, mais on est sans arrêt gêner aux entournures. Et on finit un jour par arrêter de la porter :-(

Je pense donc que c'est encore trop tôt pour se lancer sérieusement dans Google Apps en véritable remplacement des outils bureautiques modernes. En tout cas d'un point de vue global. Des contextes bien spécifiques doivent permettre de faire une telle (r)évolution des usages, accompagnée d'une telle limitation fonctionnelle, il faut donc les étudier avec soin, et cela surtout auprès des utilisateurs eux-mêmes

Et si on veut aller dans le sens du non paiement des licences microsoft, autant faire le saut dans le monde de l'open source.

Reste néanmoins le seul grand intérêt de Google Apps : tout est en ligne, plus rien sur le disque dur (à condition de ne pas craindre que toutes ses données, je dis bien TOUTES, soient stockées chez Google...). Donc si vous ne voulez plus non plus utilisez windows et que vous ne voulez plus travailler que sur des terminaux légers (genre Linutop), là la solution est bonne, et à vous de vous restreindre en terme de possibilités fonctionnelles.

Après tout c'est bien ce que l'on a fait avec les wikis par rapport aux plates-formes de collaboration traditionnelles, avec le succès que l'on sait...

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Spam sur mon blog

Depuis quelques jours je reçois beaucoup de commentaires de spam sur mon blog. Je ne sais pas pourquoi, aurais-je été découvert sur le radar de ces spammeurs, ou bien sont-ce les filtres anti-spam de Typepad qui ne marchent plus ? Ou bien est-ce encore autre chose ?

En tout état de cause, veuillez m'excuser si vous tombez sur un de ces messages avant que je n'aie eu le temps de les supprimer...

Semaine de l'entrepreneurship à Stanford

L'université de Stanford, dans le cadre de la semaine nationale de l'entrepreneurship organise tout un tas de conférences et d'événement autour de l'entreprenariat, du 24 février au 3 mars, et cela vaut le détour bien sûr (cf. le programme complet).

Une des choses les plus frappantes est qu'en plus des conférences, du networking et autres événements "traditionnels", des sessions de screening des projets d'étudiants sont organisées par les venture capitalists (sociétés de capital risque) ! C'est vous dire... Dans la Silicon Valley, les sociétés de capital risque "recrutent" directement sur le campus de Stanford.

C'est à dire qu'ici, poussés par l'écosystème favorable, la mentalité des étudiants qui passent dans les cursus informatiques ou marketing, c'est de trouver la BIG idea, la prototyper le plus rapidement possible, la mettre sur le marché, faire de l'audience avec, faire entrer des investisseurs pour tenir la montée en puissance (ils viennent les chercher sur le campus), et revendre au meilleur prix.

La Silicon Valley est donc une machine à produire des startups, et un de ses berceaux de choix est l'université de Stanford, d'où sont issus bon nombre de fondateurs les plus prestigieux.

Interview BFM de novembre 2002

J'ai retrouvé un peu par hasard cette ancienne interview qui était passée sur BFM en novembre 2002. C'est intéressant de réécouter presque 5 ans après ce qu'on a dit 5 ans avant :-) Face aux bonnes questions du journaliste, j'y parle des évolutions de l'informatique depuis la naissance de la micro-informatique, j'y parle de travail collaboratif avec mayeticVillage et j'y parle aussi de notre e-organisation unique à l'époque, une entreprise sans bureau à 100% en télétravail. Nous étions 25 salariés, ce qui relevait de la gageure organisationnelle d'un point de vue efficacité d'entreprise.

Petite remarque, le son est grave, donc nos voix sont un peu déformées...

1ère partie

2nde partie

La mairie d'Asnières truque ses photos

Incroyable, mais vrai ! A lire dans asnierois.info.

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